Изумрудный остров, страна лепреконов, фей и эльфов, Ирландия давно привлекала нас в качестве направления для путешествия. Совместить полезное с приятным у нас получилось, отправившись на конференцию – в Дублине располагается множество офисов международных компаний, и такие мероприятия там не редкость.
Город Дублин имеет древнюю историю: еще в 140 году нашей эры в исторических документах упоминается кельтское поселение в этих местах. Однако, только в 841 году основанное скандинавами поселение выступает основой будущего города Дублин. В течение веков менялись его правители, и долгое время город был оплотом британского правления на острове. Разумеется, такие исторические изменения не могли не оставить своего следа на внешнем облике современного города. Помимо наличия старинных зданий в старой части, город получился на редкость зеленым – в нем находится большое количество парков и зеленых насаждений, а также различных арт-объектов и музеев.
Самым ярким впечатлением от нашей поездки в Дублин стало посещение библиотеки Тринити Колледжа, старейшего и самого престижного учебного заведения в Ирландии. И библиотека там вот реально как в фильмах про Гарри Поттера – темные дубовые полки с тысячами старинных фолиантов, запах старых книг и общее ощущение сказки.
Поскольку поездка была большей частью деловой, особое удовольствие нам доставило посещение местного офиса компании Google. Мы своими глазами увидели, как выглядит компания будущего. Множество общественных зон с ярким дизайном помещений, места для питания и кофе-станции разбросаны по всем этажам, атмосфера и вправду самая ненапряжная. Был и свой сувенирный магазин, куда мы в конце визита наведались. В общем, познавательный был визит 🙂
Описание ирландского города было бы неполным без упоминания местного пива. Пабы на каждом шагу, и многие из них смело можно назвать «историческими». В смысле, что открыты они были не одно столетие назад, и с тех пор пиво и нехитрые закуски в них не переводились. Первые дни мы не очень хорошо в них разбирались, поэтому опасливо начали с чего-то более узнаваемого – местного Temple Bar. Ну а дальше наш страх развеялся, точнее, утонул в бокале пива 😉
И, разумеется, говоря о местном пиве, необходимо отдельно упомянуть GUINNESS. Этот бренд изначально был основан пивоваром Артуром Гинесом, в честь которого и была названа компания Arthur Guinness Son & Co, основанная в 1759 году (сейчас владельцы другие). Пиво Guinness стало своего рода символом ирландского пива, и его узнаваемый вкус можно встретить во всех уголках земного шара. В Дублине есть и музей этого пивного бренда – Guinness Storehouse. В этом многоэтажном здании, помимо бара, есть и несколько выставочных залов (об истории и традициях бренда, методах изготовления пива, а также коллекция рекламы разных лет и много чего интересного). Меня лично особо впечатлила информация, что у супруги основателя бренда было 23 (!!!) ребенка (хотя не все из них дожили до взрослого состояния). В музее, конечно, можно найти много познавательной информации и другого характера.
В Дублине, помимо пабов, можно найти и множество приличных ресторанов. В один из дождливых дней мы «погуглили» рестораны поблизости, и нам попался некий FIRE Stakehouse & Bar с хорошими отзывами. Пришли – маленькое двухэтажное стеклянное здание, барная стойка сразу у входа (там предложили подождать, пока наш столик готовили), тесновато как-то, столиков мало… И тут нас повели к нашему столу через несколько огромных залов, поражающих воображение своими высоченными старинными сводами и богатым убранством. Сколько же там было народа! Проходя по улице, невозможно угадать, что там где-то прячется своя «Нарния» и столько удивительно оформленного пространства! Было очень вкусно, ярко, интересно. Очень рекомендую!
Еще запомнилось, что природа в Ирландии имеет свою какую-то особенную красоту. В один из наших визитов мы находились в загородной области неподалеку от Дублина. И наш отель Powerscourt Estate – это бывший замок 13-го века постройки, изначально принадлежавший семейству виконта Powerscourt, и в дальнейшем проданный немецкой семье, которая привлекла известного немецкого архитектора для достройки дворца. Отель реновировали относительно недавно (с учетом его истории), и сейчас это комфортабельное место для отдыха и бизнеса (там регулярно проводятся корпоративные мероприятия). Он окружен садами и лесами, окрестности располагают к длительным прогулкам пешком или на велосипеде, для желающих более активно проводить время есть поля и все условия для игры в гольф.
Вообще, Ирландия производит сильное впечатление именно своей природой. Ее восприятие существенно зависит от погоды – там она действительно переменчива, часто при отсутствии солнца на небе висят «свинцовые» облака и идет дождь, который в одночасье сменяется синим небом и ярким светом. Чтобы оценить красоту местной природы стоит выехать за город и посетить более отдаленные уголки страны. Но это будет уже совсем другая история 😉
