Андорра является одним из немногих оставшихся независимых княжеств в Европе, напоминающих о ее богатой истории. Коренные андорранцы, потомки каталонцев, столетия назад заселивших эти земли, прошли долгий путь к своей нынешней форме государственности. С учетом влияния стран соседей (Испании и Франции), Андорра представляет собой достаточно интернациональное государство, тем не менее, сохранившее свою самобытность. В государстве в ходу 3 языка — каталанский, испанский и французский, по-английски можно общаться, в основном, с работниками туристического сектора.
Конечно, основной туристической направленностью этого маленького государства является горнолыжный спорт. Этому способствуют и климат с мягкими морозами и обилием снега, и ландшафт с широкими и удобно оборудованными склонами. Причем, особенно благоприятные условия для начинающих катальщиков — ширина и уклон многих трасс позволяют спокойно тренироваться. Но в этот раз мы решили навестить горнолыжный регион в «несезон», как уже ранее делали, например, в Шамони. В этом есть свое очарование, поскольку в таких условиях есть возможность в спокойном режиме оценить потенциал места, и составить для себя перечень приоритетов для посещения в высокий сезон.
Столица Андорра-ла-Велья расположена в месте слияния 2-х рек (Валира-дель-Орьен и Валира-дель-Норд), и основателем этого города, по преданию, считается Карл Великий. Также она считается самой высокогорной столицей Европы. Поскольку, помимо туризма, экономику государства поддерживает беспошлинная торговля люксовыми товарами, а также выгодные условия в части регулирования местного бизнеса, в городе также расположено большое количество магазинов и банков. Ну и, конечно, ресторанов, кафе и баров. Пока в разогретой июльским солнцем Барселоне было около +40 градусов, в Андорре днем температура составляла градуса 23, а ночами в некоторых местах (все-таки горный регион) и вовсе +16. Климат летом более, чем комфортный. Единственным недостатком государства является относительная труднодоступность — попасть на машине можно либо через территорию Франции, либо через территорию Испании. В обоих случаях придется около 3-х часов ехать по серпантину, пусть и очень хорошего качества.
В Андорре-ла-Велье есть набережная Cami Prada Casadet, заполненная кафе и барами, и вот на ней есть чудесное место — винный бар «13,5». Какой же там клевый сервис. Вот действительно это идеальный пример того, как оказывать услуги так, чтобы к тебе возвращались. Дружелюбный владелец каждому гостю радуется, как своему другу, со всеми поболтает, а как доходит до того, чтоб налить вина (винный бар же!), так он и полбутылки в один бокал налить может (зависит, возможно, от настроения :)). Но главная прелесть именно в очень душевной атмосфере заведения.
Главная шопинг-улица Маричель (Meritxell) недавно стала пешеходной, что весьма поспособствовало развитию торговли — на ней расположено огромное количество самых разных магазинов, от монобрендовых до целых многоэтажных моллов, заполненных торговыми площадками поменьше. Очень много магазинов парфюмерии и солнцезащитных очков, а также ювелирных. Что касается цен, то здесь действительно ощущается разница с «остальной Европой» (хотя это, конечно, как измерять среднюю температуру по больнице) в пользу Андорры.
Во время нашего пребывания в Андорре выступал «Cirque du Soleil» — для них был построен огромный брезентовый ангар на металлических конструкциях, в котором демонстрировали весьма достойную программу цирка. После просмотра мы решили, что либо Андорра является европейским «центром силы» (раз такое шоу мирового уровня гостит там целый месяц), либо у этого цирка есть так много составов, что они разлетаются по всему миру и уделяют время даже небольшим странам 🙂
С точки зрения гастрономии в Андорре преобладает каталанская и испанская кухня, хамон подается (и используется в блюдах) повсеместно, как в ходу и испанские вина. Куда не придешь, кормят вкусно и большими порциями. Случайно нашли ресторан La Sangria между Энкампом и Канильо, в котором ну очень вкусно. И под конец вечера я решила заказать легкий десерт, но соблазнилась местной «ром-бабой» (реально так в меню и значилось «rum-baba»!). Это было что-то неральное! Мало того, что «баба» эта оказалась огромной и вкусной, так к ней еще шел кувшинчик рома (!!!), так сказать, с доливом 🙂 Во французском ресторане El Refugi Alpi (он рядом с началом главной торговой улицы Андорры-ла-Вельи) подают чудесный раклет, а также много других блюд с особым ритуалом поедания (фондю, пьерад и т.п.).
В Андорре также развиты все виды спортивного времяпрепровождения в горах. Можно заниматься скандинавской ходьбой, альпинизмом, горным велосипедным спортом, и много чем еще. Практически в любой долине есть озеро, и есть пункты выдачи спорт инвентаря и регистрации туристических групп. Очень продуманная инфраструктура, доступная летом. Причем, природа там действительно привлекает — чистые озера, густые, но ухоженные леса, покрывающие высокие склоны гор. Уточняли про местную живность — говорят, что «медведи почти истреблены», но кто знает 😉 Также распространенным видом является пиренейская выхухоль (вдруг кому интересно?).
В общем, наша поездка в Андорру летом прошла на ура. Когда остальные европейские города плавятся от жары и до отказа наполнены туристами, тихая и уютная Андорра с мягким климатом и отличной инфраструктурой оказалась отличным выбором.
