Путешествуя на машине, после пересечения границы Таможенного союза, первой страной «классической» Европы на нашем пути стала Польша (да простят меня белорусы, Россию, как и Белоруссию, я считаю «особой» частью Европы, так сказать, со своим «особым путем»). Первое, что мы отметили, проехав границу, это качество дорог (говоря о скоростных магистралях). В Белоруссии они явно лучше, чем в России, а в Польше (по моему личному непрофессиональному мнению) они лучше, чем в Белоруссии. Даже в захолустных приграничных областях их качество бросается в глаза. Они чистые (сухие и никаких реагентов), эффективно оформлены светоотражателями, с удобными развязками, навигацией и сетью вспомогательных сооружений (заправки, зоны отдыха и т.п.). Мы и ранее регулярно путешествовали на машине по Европе, но сейчас слишком бросился в глаза контраст – за короткое время успели сравнить все варианты.
Поскольку от границы до Варшавы был путь неблизкий, решили сделать перерыв в промежуточной точке маршрута, и почему-то выбрали Вроцлав. И пожалели об этом. Город оказался совсем не tourist-friendly: найти парковку в центре города не получилось, кафешек рядом с центральными достопримечательностями тоже сходу не нашлось, ужасное качество дорог (да-да, съехав с магистрали, мы переживали за подвеску, подпрыгивая на многочисленных вроцлавских ямах), напряженный траффик на узких улицах, большое количество неухоженных советских пятиэтажек и прочие моменты. Так и не сделав там остановку, поехали дальше в Варшаву.
Кстати, нахваливая польские дороги, хотелось бы упомянуть и о недостатках. Основной – удивительно агрессивная манера вождения польских водителей. Подрезают они внезапно, резко, с каким-то (кажется) удовольствием. Это касается не только легковушек, но и фур: вот ты едешь по трассе с разрешенной скоростью (110-130 км/ч), и вдруг между тобой и впереди идущей машиной внезапно оказывается фура, которая еще долго будет ехать в левом ряду, типа обгоняя другую фуру справа… После московских улиц (которые мне лично кажутся наполненными весьма агрессивными водителями), поведение автолюбителей в Польше как-то даже удивило.
В Варшаву приехали уже вечером, и сразу окунулись в рождественскую сказку: весь центр города украшен праздничными гирляндами, рождественский базар наполнен палатками с глинтвейном и всякими вкусностями, главная площадь (на которой, кстати, огромный каток) и окрестные улицы вымощены брусчаткой, а исторические здания ухожены и в прекрасном состоянии. В общем, очень даже.
На одной из центральных площадей рядом с елкой были размещены подсвеченные даты 1918 – 2018. Картинка сложилась не сразу, о чем речь. А ведь и правда, Польша в ее современном виде – относительно молодое государство – после Первой мировой войны вышедшее из состава Российской Империи, куда попало после войны с Наполеоном. Действительно, в этом году Польша празднует значимую для себя дату. С учетом непростой истории взаимоотношений наших стран в прошлом (только поход на Москву в Смутное время чего стоит, не говоря об упомянутом ее включении в состав Российской Империи, а новейшую историю вообще нет смысла отдельно упоминать), было интересно своими глазами увидеть реальное отношение к русским туристам.
Никакого особенного отношения мы не заметили – ко всем туристам там относятся одинаково дружелюбно. Ну, кроме собак :)). Потому как найти dog-friendly кафе в центре города оказалось непростой задачей. Приятных мест там было много, но почти везде нам отказывали из-за наличия собаки. И только в одном чудесном месте – кафе Ciao, Napoli! – нас очень дружелюбно приняли вместе с нашим зверем. Мало того, что там было нереально вкусно (тамошнюю пиццу стоит попробовать), так еще и мега-дружелюбный сервис. Кстати, несмотря на то, что Польша является членом ЕС с 2004 года, европейскую валюту она так и не внедрила, поэтому во всех туристических местах приходилось оперировать в местной валюте – злотых. В большинстве случаев, расплачиваться картой не представляло затруднений, но вот вопрос чаевых, например, приходилось решать по ситуации.
Наутро мы прогулялись по Варшаве при свете дня, и очарование в некотором смысле рассеялось. Помимо исторического центра, в городе много «современных» конструкций (видимо, еще с советских времен), и такой город большого туристического интереса не вызвал. Конечно, мы понимаем, что при наличии большего количества времени мы, вероятно, смогли бы проникнуться атмосферой этого города (взять экскурсию с гидом, походить по музеям и историческим местам). Но для нас оказалось достаточным в этот раз начать знакомство с ним таким образом – для промежуточной точки на маршруте он оказался прекрасным выбором.
